A pandemia de covid-19 comprometeu todos os aspectos do cuidado ao paciente com câncer, desde o diagnóstico, tratamento e acompanhamento até a participação em ensaios clínicos, segundo um novo relatório que coletou informações de organizações para pacientes com câncer de todo o mundo. A pesquisa incluiu 157 organizações de 56 países, representando cerca de 350.000 pacientes com câncer.
“A pandemia de covid-19 literalmente causou estragos na vida de todos, mas especialmente na dos pacientes com câncer”, disse a autora do relatório, Frances Reid, diretora de programa da World Ovarian Cancer Coalition.
“Os que têm poder ou influência para garantir que o tratamento e os serviços de câncer não atrasem vários anos, por favor, ouçam as organizações que podem demonstrar claramente o impacto para os pacientes, trabalhem com elas e ajam assim que possível”, ela adicionou.
O novo relatório, intitulado The Impact of covid-19 on Cancer Patient Organisations, foi lançado em 12 de junho. As organizações foram consultadas entre 11 e 25 de maio.
Diagnóstico de câncer
Dois terços das organizações pesquisadas disseram que os programas de rastreamento do câncer haviam sido suspensos em seu país, e 59% indicaram ter visto uma queda nos encaminhamentos urgentes por suspeita de câncer.
Cerca de 44% disseram que o acesso aos serviços de patologia havia sido reduzido. Um grupo na Austrália relatou que “os resultados dos exames de patologia estão demorando mais para serem recebidos. Geralmente, um resultado ficaria pronto em 48 horas. Desde a covid-19, os resultados demoram até sete dias”.
Quanto ao tratamento, 68% das organizações relataram atraso ou cancelamento de cirurgias ou outros tratamentos; 58% relataram a necessidade de modificar os protocolos de tratamento; e 48% indicaram que houve uma queda na participação em ensaios clínicos.
Os entrevistados também estavam preocupados com o aumento dos relatos de estresse, ansiedade e isolamento feitos por muitos pacientes com câncer. “Muitas vezes, devido ao maior risco de infecção e doenças graves, muitos foram obrigados a ‘proteger’ os outros, retirando-se totalmente da vida externa à própria casa, aumentando assim a sensação de isolamento sentida por eles, que já é alta, por causa de suas condições de vida limitadas”, segundo o relatório.
Além disso, cerca de 60% das organizações disseram que a pandemia aumentou as dificuldades financeiras dos pacientes com câncer. Um grupo dos Estados Unidos comentou: “O nível de desemprego nos EUA é semelhante ao da época da grande depressão. Este tem sido um problema real, pois muitos perderam o seguro saúde e o emprego.”
Apenas uma minoria dos entrevistados relatou que o tratamento do câncer estava sendo oferecido em hospitais não preparados para o tratamento concomitante de pacientes com covid-19.
Por outro lado, apenas 15% dos entrevistados indicaram que os pacientes estavam sendo tratados em um hospital que não estava atendendo pacientes com covid-19.
“O câncer não vai esperar o fim da covid-19, se isso vier a acontecer, e as organizações para pacientes são a chave para minimizar o impacto devastador que a covid-19 está causando nas pessoas com câncer”, enfatizou Frances.
“Mais do que nunca os serviços de atendimento/apoio aos pacientes devem ser fortalecidos”, comentou um grupo da França.
Serviços aos pacientes afetados
“Quase todas as organizações (89%) tiveram que alterar seus serviços para pessoas com câncer”, segundo o relatório.
Dois terços das organizações envolvidas em atividades de educação profissional tiveram que mudar seus serviços de alguma maneira, tornando-os on-line ou interrompendo os programas por completo, pelo menos temporariamente. “Algumas organizações relataram que os médicos e enfermeiros estão ocupados demais com a pandemia, e que a vontade de participar desse tipo de atividade também diminuiu”, segundo o relatório.
Um grupo na Costa Rica relatou: “Desenvolvemos um novo programa de transferência de casa para o hospital para pacientes com câncer em quimio e radioterapia; 200 transferências mensais. Criamos uma comunidade virtual, em vez de nosso grupo de apoio presencial; começamos em abril e temos 108 membros. As sessões virtuais são realizadas a cada duas semanas.”
Uma organização sediada nos EUA informou que estava “reformulando totalmente os programas educacionais para serem realizados on-line – não apenas replicando o formato presencial, mas também contactando nossa comunidade para saber o que lhes traria mais valor”.
Impacto na captação de recursos
Quase 9 a cada 10 organizações captam recursos para financiar suas atividades, segundo o relatório. “Um número chocante – 79% das organizações afirmaram prever uma queda de receita nos próximos 12 meses, e outros 16% não têm certeza, restando apenas 5% que se sentem confiantes em sua estabilidade financeira.”
Todos os tipos de captação de recursos foram afetados pela covid-19, desde as subvenções e grandes doadores, até eventos comunitários de captação de recursos. Sessenta por cento das organizações disseram que estavam tentando encontrar novas maneiras de arrecadar fundos.
No entanto, como relatou uma organização no Japão: “No momento, podemos sobreviver e achamos que é antiético pedir dinheiro ao público quando muitos estão enfrentando circunstâncias pessoais e financeiras terríveis.”
Um grupo da Austrália comentou: “A captação de recursos tem sido extremamente difícil devido à covid-19, com leis de distanciamento social e proibição de aglomerações, além da crise econômica. Os pedidos de doação devido à crise não tiveram êxito e todos os eventos ao ar livre e grandes eventos foram cancelados. Na Austrália, tivemos que lidar também com os incêndios no início do ano, onde muito dinheiro foi doado, fazendo com que as outras fundações tivessem dificuldades para obter o apoio de doadores.”
Um pouco mais da metade (55%) das organizações pesquisadas tiveram que cortar custos.
Cortes de pessoal foram feitos em 1 a cada 10 das organizações pesquisadas. Uma proporção semelhante de organizações liberou temporariamente os funcionários. Muitos, se não todos, os funcionários de várias organizações estão trabalhando de casa.
Um pouco mais da metade dos pesquisados ofereceu financiamento para pesquisa ou realizou pesquisas, mas apenas um quarto dos participantes indicou que não houve mudanças em seus projetos de pesquisa. Os outros indicaram que precisaram reduzir o escopo das pesquisas, interrompê-las temporária ou completamente.
Três quartos dos entrevistados disseram que desenvolviam ativismo antes da pandemia e quase dois terços disseram ter adiado essas atividades.
Várias das organizações agradeceram aos autores da pesquisa.
“A covid-19 é uma pandemia global e os pacientes com câncer em todo o mundo têm medos, preocupações e perguntas semelhantes – somos uma organização pequena/média que trabalha em um país, mas acreditamos no poder da comunidade e das coalizões. Portanto, esta pesquisa é uma parte muito bem-vinda de olhar para tudo isso a partir de uma perspectiva mais abrangente”, comentou um grupo britânico.
Frances Reid informou não ter conflitos de interesses relevantes.
World Ovarian Cancer Coalition, et al. The Impact of covid-19 on Cancer Patient Organisations. Publicado on-line em 12 de junho de 2020. Texto completo
Fonte: Medscape
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